Este texto fue escrito por George List.
El conjunto de gaitas fue uno de las principales combinaciones instrumentales empicadas para acompañar la danza en el litoral atlántico de Colombia. En el pasado, según mis informantes, había un conjunto de gaitas casi en cada pueblo y en cada villa. Con la influencia penetrante del fonógrafo y la radio, sólo unos pocos conjuntos de este tipo subsisten en nuestros días. Sin embargo, en el período entre 1964 y 1968, me fue posible grabar y entrevistar a tres de estos grupos, todos ellos en la provincia central de Bolívar, cuya capital es Cartagena. La región en cuestión fue una de las que los españoles colonizaron desde más antiguo. Cartagena fue fundada en 1533, y se convirtió en el principal centro militar español del Nuevo Mundo así como también en el más grande puerto para la importación y distribución de los esclavos africanos. Con el transcurrir de los siglos las razas se mezclaron. En mayor o menor grado, los habitantes de esta región dan muestras de estar racialmente emparentados con el aborigen americano, el negro africano y el español caucásico.
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| Tambores y gaitas colombianas. Imagen tomada de: http://www.eluniversal.com.co/cartagena/cultural/noche-de-gaitas-y-tambores |
Las culturas musicales indígena, africana y española
se mezclaron de manera similar. El conjunto de gaitas es uno de los productos
únicos de este sincretismo, y exhibe elementos tomados de las tres culturas
musicales. La evidencia en la que se basa el juicio precedente es considerable.
Sin embargo, no es necesario considerar la evidencia en su totalidad para
demostrar mi tesis. Por lo tanto, consideraré solamente los instrumentos
musicales utilizados y los textos poéticos de los cantos y sólo incidentalmente
me referiré a la manera de ejecución y a la estructura musical.
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